寄生虫は季節を問わず犬に脅威を与えます。多くの人はダニ、ノミ、蚊が暖かい季節だけ活動すると考えがちですが、これらの害虫は一年中ペットの健康を危険にさらす可能性があります。
これらの寄生虫は単に厄介なだけでなく、犬に深刻な病気を伝染させる可能性もあります。一貫した年間を通じた予防が最善の防御策です。
犬に影響を与える一般的な寄生虫
効果的な寄生虫対策には、ノミ、ダニ、フィラリアへの保護が含まれます。予防薬が重要である一方で、それを回避戦略や適時の治療と組み合わせることが不可欠です。
ノミ
ノミは広く分布する害虫で、犬を噛んで刺激を与え、病気を広めることで不快感や持続的なかゆみを引き起こします。これらの吸血寄生虫は、小型犬や子犬では疲労や衰弱、さらには死に至る可能性もあります。ノミの咬傷はアレルギー性皮膚炎などの症状を引き起こし、条虫感染症の原因にもなります。
ノミの侵入を未然に防ぐためには、屋内飼いのペットも含めてすべてのペットに年間を通じた予防治療を行うべきです。一度ノミが家に入り込むと急速に増殖し、一匹のメスノミが1日に20～50個の卵を産むため、制御が困難になる可能性があります。
ダニ
ダニはアメリカ全土で見られ、季節に関係なく活動します。ノミと同様にダニも犬の血液を吸い、不適切な管理が行われると重大な健康問題につながる可能性があります。ライム病、アナプラズマ症、ダニ麻痺症、ロッキー山紅斑熱などの深刻な病気を媒介することが知られています。
犬がすでにダニ予防薬を使用している場合でも、屋外活動後にはペットを点検することが賢明です。この追加ステップによってダニが家に持ち込まれるリスクや病気伝染のリスクを軽減できます。
蚊
蚊はさまざまな病気を媒介することで知られています。感染した蚊に一度刺されるだけで犬がフィラリア症になる可能性があります。屋外で過ごす時間が多い犬はリスクが高まりますが、大半を屋内で過ごすペットでもフィラリア症に感染することがあります。この病気は全米で報告されています。
フィラリア症は治療可能ですが、その治療には重大なリスクや高額な費用が伴い、多くの場合厳格な安静が必要です。さらに、治療後でも犬の心臓や肺に永続的な損傷が残る可能性があります。そのため、予防がフィラリア症から守る最も効果的な方法です。
